Физическая природа
комет.
Маленькое ядро диаметром в доли километра
является единственной
твердой
частью кометы, и в нем практически сосредоточена вся ее масса.
Масса
комет очень мала и никак не влияет на движение
планет. Планеты
же
производят большие возмущения в движении комет. Ядро кометы, по-ви-
димому, состоит из смеси пылинок, твердых кусочков
вещества и замерз-
ших
газов, таких как : углекислый газ, метан, аммиак.
При приближении кометы к Солнцу ядро прогревается
и из него выде-
ляются
газ и пыль. Они создают газовую оболочку - голову кометы. Газ и
пыль, входящие в состав головы, под действием
давления солнечного из-
лучения
и корпускулярных потоков образуют хвост кометы, всегда направ-
ленный
в сторону, противоположенную Солнцу.
Чем ближе к Солнцу н под-
ходит
комета, тем она ярче и тем длиннее ее
хвост вследствие большего
ее
облучения и интенсивного выделения газов.
Чаще всего он
прямой,
тонкий, струйчатый.
У больших и ярких комет иногда наблюдается широ-
кий, изогнутый веером хвост. Некоторые хвосты
достигают в длину расс-
тояния
от Земли до Солнца, а голова кометы - размеров Солнца. С удале-
нием от
Солнца вид и яркость кометы меняются в обратном порядке и ко-
мета
исчезает из вида, достигнув орбиты Юпитера.
Спектр головы и хвоста кометы имеет
обычно яркие полосы. Анализ
спектра
показывает, что голова кометы состоит в
основном из паров уг-
лерода
и циана, а в составе ее хвоста имеются
ионизированные молекулы
угарного
газа. Спектр ядра кометы является
копией солнечного спектра,
т.е.
ядро светится отраженным солнечным светом, поглощая и затем пере-
излучая
солнечную энергию. На расстоянии Земли от Солнца комета не го-
рячее
чем Земля.
Русский ученый Ф.А. Бредихин (1831-1904) разработал способ опре-
деления
по кривизне хвоста силы, действующей на
его частицы. Он уста-
новил классификацию кометных хвостов и объяснил
ряд наблюдаемых в них
явлений
на основе законов механики и физики. В
последние годы стало
ясно,
что движение газов в прямых хвостах и изломы вызваны взаимодейс-
твием
ионизированных молекул газов хвоста с налетающим на них потоком
частиц
(корпускул), летящих от Солнца, которых называют солнечным вет-
ром.
Воздействие солнечного ветра на ионы кометного хвоста превосходят
их
притяжение Солнцем в тысячи раз.
Усиление коротковолновой радиации
Солнца
и корпускулярных потоков вызывает внезапные вспышки яркости ко-
мет.
И в наше время иногда среди населения
высказываются опасения, что
Земля
столкнется с кометой. В 1910 г. Земля прошла сквозь хвост кометы
Галлея, где есть угарный газ. Однако его примесь в приземном воздухе
обнаружить не удалось,
так как даже в голове кометы газы чрезвычайно
разряжены. Столкновение Земли с ядром кометы крайне
маловероятное со-
бытие. Возможно, такое столкновение наблюдалось в
1908 г. как падение
Тунгусского
метеорита. При этом на высоте
нескольких километров прои-
зошел мощный взрыв, воздушная вола которого повалила лес на огромной
площади.