22 июня 1941 года гитлеровская Германия без объявления войны напала на
Советский Союз, развернув наступление на фронте от Балтийского до
Черного моря по трем направлениям – Ленинград, Москва, Киев – тремя
группами армий: «Север», «Центр», «Юг». За три недели войны
немецко-фашистские войска продвинулись в глубь нашей территории по всем
трем направлениям на 300-600 км.
К Ленинграду двигалась группа армий «Север», перед которой гитлеровское
командование поставило задачу молниеносно взять город. Гитлер
намеревался отпраздновать победу в гостинице «Астория», на банкет в
которой были уже отпечатаны пригласительные билеты. В планах немецкого
командования взятию Ленинграда отводилось важное место: отсюда
открывался прямой путь на Москву, в тыл нашим войскам, защищавшим
столицу.
В группу армий «Север» входила треть вооруженных сил фашистской
Германии. Наши войска Северо-западного и Северного фронтов несли тяжелые
потери. В 22 дивизиях по личному составу и материальной части они
составляли свыше 50%.
9 июля мы оставили Псков. Таким образом немецко-фашистские войска вышли
на дальние подступы к Ленинграду, и отсюда, с рубежа реки Великой,
началось их наступление. К этому времени войска группы «Север» имели
превосходство над советскими частями Северо-западного фронта: по пехоте
– в 2.4, орудиям – в 4, миномётам – в 5.8, танкам – в 1.2, самолетам –
9.8 раза (данные БСЭ).
На подступах к Ленинграду стали возводиться оборонительные укрепления,
общая протяженность которых составила 900 км. На их сооружении ежедневно
работало 500 тысяч горожан.
Тяжелые испытания легли на плечи защитников Лужского оборонительного
рубежа, где вместе с регулярными войсками насмерть стояли 1-ая и 2-ая
дивизии народного ополчения (а всего в городе было сформировано 10 таких
дивизий) и курсанты 2-х военных ленинградских училищ. На Лужском рубеже
наступление фашистских войск было приостановлено, что позволило
советскому командованию выиграть время, когда войска противника
прорвались к Гатчине и Колпину, ополченцы 1-й дивизии с боями прошли
около 100 км и вышли на соединение с нашими частями. Из оставшихся в
живых добровольцев были сформированы 2 полка.
19 августа фашистские войска овладели Новгородом, 29 августа взяли
Тосно, а 30 августа вышли к Неве. 8 сентября они прорвались через
станцию Мга к Шлиссельбургу (Петрокрепость), завершив тем самым
окружение Ленинграда по суше. А на следующий день, 9 сентября, жестокие
бои, продолжавшиеся непрерывно в течение 9 суток, завязались на
подступах к Красному селу. Над Ленинградом нависла смертельная
опасность. 12 сентября наши войска оставили Красное село. В этот же день
командующим ленинградским фронтом был назначен генерал армии Г.К. Жуков.
К 18 сентября врага остановили на рубеже Лигово – Пулково. До города
оставалось 506 км. Гитлеровская армия, прошедшая от границы нашей страны
до пригородов Ленинграда 750 км, не смогла преодолеть последние
километры. План молниеносной войны провалился. И тогда последовала
директива начальника штаба военно-морских сил Германии от 29 сентября
1941 года: «Фюрер решил стереть город Петербург с лица земли. После
поражения Советской России дальнейшее существование этого крупнейшего
населенного пункта не представляет никакого интереса. В этой войне,
ведущейся за право на существование, мы не заинтересованы в сохранении
хотя бы части населения».
900 дней блокады. Бомбежки и обстрелы. Пятое на счету снижение нормы
выдачи хлеба 20 ноября 1941 года: 250 г – рабочим, 125 г – служащим,
инвалидам, детям. Голод и лютые морозы. В домах ни света, ни воды, ни
тепла. Около 600 тысяч человек, умерших от голода в первую половину 1942
года. И, не смотря ни на что, - действующие фабрики и заводы, работавшие
для нужд фронта. Эвакуация жителей (500 тысяч) и доставка продовольствия
через Ладожское озеро, по Дороге жизни. Константин Симонов впоследствии
напишет: « Наивысший подвиг народного духа был связан с наиболее
трагическим периодом войны. И не будь он проявлен, этот героизм, в сорок
первом и сорок втором, мы бы не вошли в Берлин в сорок пятом».
12 января 1943 года была начата операция по прорыву блокады одновременно
войсками Ленинградского и Волховского фронтов на узком выступе между
Шлиссельбургом и Синявином. На седьмые сутки боев 18 января войска обоих
фронтов соединились в районе рабочих поселков №1 и №5. Через
образовавшийся коридор шириной 8-10 км в течение 17 суток были проложены
железная и автомобильная дороги, находившееся под постоянным обстрелом
врага. 6 февраля по железной дороге из Челябинска в Ленинград прибыл
первый сквозной поезд.
Но главная победа впереди. 14 января 1944 года началась наступательная
операция по окончательному освобождению Ленинграда от блокады – с той
стороны, откуда фашисты не ожидали, с «Ориенбаумского пятачка». 15
января последовал встречный удар из района Пулкова. Так начался разгром
фашистских войск. 27 января 1944 года в Ленинграде был дан салют в честь
полного снятия блокады - 4 артиллерийскими залпами из 324 орудий.